Il porto turistico di Santa Ponsa funge da punto di imbarco per le escursioni marine lungo la costa sud-occidentale di Maiorca sin dallo sviluppo della località negli anni '70, quando gli sviluppatori riconobbero il potenziale commerciale della popolazione residente di tursiopi che si nutre nelle acque costiere tra Paguera e l'isola di Dragonera.
Il tratto di Mediterraneo tra Santa Ponsa e la riserva naturale disabitata di Sa Dragonera fa parte di un corridoio marino protetto in cui tre specie di delfini (tursiopi, stenelle striate e delfini comuni) cacciano i banchi di sardine che risalgono in superficie nelle prime ore del mattino. I biologi marini hanno documentato la presenza di delfini in queste acque durante tutto l'anno, con tassi di avvistamento superiori al settanta percento nelle partenze mattutine, quando le condizioni del mare restano calme e la velocità del vento rimane al di sotto dei quindici nodi.
Le gite in barca per l'avvistamento dei delfini a Santa Ponsa operano da un porto turistico attivo che ospita quaranta imbarcazioni commerciali e trecento ormeggi privati, con gli operatori turistici raggruppati lungo il molo orientale vicino all'ufficio del capitano del porto. La flotta varia da imbarcazioni con fondo di vetro da dodici passeggeri a catamarani da sessanta posti, tutti tenuti per legge marittima delle Baleari a mantenere una distanza di avvicinamento minima di sessanta metri dai mammiferi marini e a spegnere i motori quando i cetacei emergono entro duecento metri. Il design delle barche con fondo di vetro consente l'osservazione subacquea senza avvicinarsi alle specie protette, utilizzando pannelli di visualizzazione in acrilico rinforzato inseriti nello scafo che rivelano il fondale roccioso, i prati di posidonia e occasionali avvistamenti di tartarughe oltre agli incontri con i delfini. L'isola di Dragonera stessa si innalza per quattrocento metri dal mare a quattro chilometri dalla costa, un massiccio calcareo che funge da luogo di nidificazione per falchi della regina e gabbiani corsi, visibile da tutte le escursioni marine verso ovest.
La finestra di partenza mattutina tra le otto e le dieci sfrutta lo stato del mare più calmo e la massima attività di alimentazione dei delfini, quando i pesci si radunano vicino alla superficie prima di disperdersi in acque più profonde man mano che il sole sale. La topografia costiera del sud-ovest di Maiorca crea un corridoio riparato tra la terraferma e Dragonera, dove l'altezza delle onde supera raramente un metro con tempo stabile e la catena montuosa della Tramuntana blocca i venti settentrionali. La durata delle escursioni varia da due a quattro ore a seconda del tipo di imbarcazione e dell'itinerario, con le crociere in catamarano che includono soste per lo snorkeling a Cala Fornells e opportunità di nuoto in calette riparate inaccessibili da terra. Gli operatori che trasmettono l'audio dell'idrofono consentono ai passeggeri di ascoltare i clic di ecolocalizzazione dei delfini e la comunicazione tramite fischi sott'acqua, una dimensione sensoriale che distingue i safari marini dal classico giro turistico costiero. La combinazione di una presenza affidabile della fauna selvatica, tecnologia dello scafo trasparente e acque protette ha reso l'avvistamento dei delfini da Santa Ponsa una delle esperienze di fauna marina più costanti di Maiorca, attiva quotidianamente durante tutto l'anno solare con una variazione stagionale minima nei tassi di successo degli avvistamenti.
2 h 30 min
